- géoïde
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• 1890; de géo- et -oïde♦ Géophys. Surface équipotentielle de la pesanteur, qui correspond au niveau moyen des mers. La pesanteur est perpendiculaire au géoïde.⇒GÉOÏDE, subst. masc.Surface de la Terre en géodésie ou surface moyenne de la Terre, proche du niveau des mers, déterminée par convention. Clairaut [dans sa Théorie de la figure de la terre (1743)] démontre que la surface du géoïde doit se confondre très sensiblement avec celle d'un ellipsoïde aplati, de révolution autour de l'axe de rotation de la terre (DANJON, Cosmogr., 1948, p. 85). Déjà, du temps de Newton, on avait commencé à assimiler la surface de la Terre à une surface équipotentielle du champ de force de la pesanteur. Celle-ci n'était pas une surface réelle visible, mais plutôt une surface théorique. Par la suite, cette surface fut appelée géoïde, et ce terme est utilisé encore de nos jours (Grande Encyclop. Alpha des Sc. et des Techn., Astron., Phys. du Globe, Paris, 1976, p. 179).Prononc. : [
]. Étymol. et Hist. 1890 (Lar. 19e Suppl.). Composé des élém. géo- et -oïde. D'apr. NED, s.v. geoid, le mot a d'abord été utilisé en all. (geoide) par Listing dès 1872.
géoïde [ʒeɔid] n. m.❖♦ Didact. Surface théorique, voisine du niveau moyen des mers, utilisée pour représenter la Terre dans les calculs géodésiques. || Le géoïde a une forme proche de celle d'un ellipsoïde de révolution aplati.
Encyclopédie Universelle. 2012.